サスペンションをうまく使ってジャンプしてみよう！
オフロードバイクの華ともいえるのがジャンプですが、初心者はどうしても恐怖が先立つものです。
十分な練習・経験がない状態でいきなりジャンプを試みるのは転倒などのリスクが伴うため、日ごろから練習を重ねてコツを掴むことが重要です。
そんなバイクのジャンプのポイントとも言えるのが、サスペンションの使い方です。
バイクをうまく浮かすうえでも、着地したときの衝撃を和らげるうえでもサスペンションの扱いがとても重要になってくるのです。
サスペンションのコツとしてまず挙げられるのが ジャンプする同時に膝を伸ばすよう心がけることです。
簡単に言えばサスペンションが伸びるのと一緒に膝を伸ばす、バイク本体がジャンプするのに併せて自分の体もジャンプさせるような感覚です。
ジャンプに恐怖感を感じていると、どうしても腰が引けてしまい、膝が十分に伸びない状態になってしまいます。
その結果、着地の際にうまくバランスを取れず転倒してしまうリスクが生じます。
ジャンプのために斜面に侵入する際に、体を低く構えたうえでジャンプの時に踏ん張り、そしてジャンプしたときにサスペンションと体の両方をうまく伸ばしていくのがコツです。
恐怖心を払拭するよう心がけつつ、ダイナミックに体を動かすよう心がけてみましょう。
ポイントとしては、ジャンプの傾斜に合わせて膝をどれだけ伸ばすか調節することです。
ただ伸ばせばよいのではなく、サスペンションの状態を見ながら「ほどよく伸ばす」コツを身につけていくことが重要です。
ジャンプの練習方法
練習方法のポイントは、まず自分のレベルに合ったジャンプ台を選ぶことです。
ジャンプの練習用のコースには大きく分けていわゆる「こぶ」があり、ジャンプだけでなく着地の練習にも適したシングルジャンプと、登るための斜面だけがあり、着地部分がフラットな形になっているテーブルトップの2種類があります。
前者のほうが斜面への進入からジャンプ、着地までトータルで練習できる一方、初心者にはやや危険が伴います。
それに対してテーブルトップは、初心者がサスペンションの使い方をはじめとした斜面を登る時の練習を安全に行うのに適しています。
ですからまずはテーブルトップから練習をはじめ、慣れてきたらシングルジャンプへと移行していくのが基本的な練習パターンです。
なお、さらに「こぶ」が2つある「ダブル」のジャンプ台もありますが、もちろんこれはジャンプがある程度できるようになってから使用するものです。
練習の手順としては、まずテーブルトップで斜面で加速・進入するコツを掴み、シングルジャンプでジャンプのコツを掴んでいきます。
ある程度ジャンプと着地に慣れたら、再びテーブルトップでジャンプの飛距離を伸ばしていきます。
飛距離が伸びれば伸びるほど華麗なジャンプになりますし、レースにおいてもタイムを縮めるのに役立つでしょう。